C’est décidé, aujourd’hui grande balade dans le nord de l’île. Départ tôt du Diamant pour arriver pas trop tard au Jardin botanique de Balata qui sera notre première halte, puis poursuite de l’aventure sur la Route de la Trace avant de redescendre vers Saint-Pierre sur la côte Caraïbe. Une très jolie balade en voiture à travers une épaisse forêt tropicale ponctuée de hauts pitons volcaniques (Piton de l’Alma, Piton Boucher, Piton Dumauzé …), jusqu’à la commune du Morne-Rouge d’où l’on aperçoit le cratère du Mont-Pelé. Ensuite c’est une longue descente vers Saint-Pierre avec des points de vue magnifiques sur la mer des Caraïbes.
Arrivés en début d’après-midi, nous commençons à arpenter les rues de la ville.
La cathédrale, les ruines du théâtre et celles de la rue Monte au Ciel. La ville de Saint-Pierre s’articule autour de deux grandes rues parallèles. L’une longe la plage et avec le marché, la bourse du commerce (bâtiment blanc), le ponton, les restaurants : c’est la rue animée. La seconde a un caractère plus résidentiel et historique : de vieilles
maisons créoles côtoient la cathédrale puis, plus loin, les ruines de ce qu’étaient avant 1902, le théâtre et la prison de Saint-Pierre dont il reste le cachot de Cyparis.
Saint-Pierre avant 1902 c'était le « Petit Paris des Antilles ». Une population de 30 000 âmes, et une forte activité portuaire qui était concentrée à l’endroit de l’actuel marché. Aujourd’hui, avec à peine 5 000 habitants, le « petit Paris des Antilles » fait figure de grand bourg attachant.
De retour vers le sud de la Martinique, nous empruntons la route côtière jusqu’à la commune du Carbet. Le peintre Gauguin fréquentait le Carbet et un musée lui est consacré. Sur la très belle plage, des gommiers de pêcheurs paressent au soleil et nous nous installons sur une des tables du bar restaurant « Chez les Pêcheurs », un établissement planté au milieu de la plage, les pieds dans le sable. Un très bel endroit pour terminer cette balade.
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